【中山記念】今年こそ！始動ヴィブロス断然「ようやく完成形」

＜中山記念＞ここでは断然格上のヴィブロス
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　東のメイン「第９２回中山記念」はＧ１勝ち馬３頭を含む好メンバーとなった。主役はヴィブロスだろう。連覇が懸かる大目標のドバイターフ（３月３１日、メイダン）に向けて、昨年と同じくここで始動する。

　実績は断然だが、取捨が難しい。同じく休み明けだった１年前のこのレースは伸び負けて、勝ったネオリアリズムから０秒３差の５着だった。担当の安田助手は笑顔で口を開いた。

　「去年も体は仕上がっていたんですけど、強い馬にかわされたって感じでしたね。もちろん、今回も先を見据えた形ではあるけれど、同じぐらいの出来にはあると思いますよ」

　稽古はしっかり重ねてきた。１週前は藤岡康を背にＣＷコース併走。ラストいっぱいに追われ、先行したポポカテペトル（４歳１６００万）に１馬身先着した。時計も６Ｆ８０秒５〜１Ｆ１１秒８なら文句なし。安田助手は「いかにも休み明けって感じの追い切りでしたが、元々（いっぱいに）１本やればピリッとするタイプ。実際、競馬モードになってきたし、水曜日にやれば態勢は整うと思います。それにようやく完成形の馬の形になりましたからね」

　あくまで次が本番だが、今のヴィブロスなら――。ドバイに向けて、期待膨らむ走りを見られるはずだ。