【きさらぎ賞】フェイバー逃走成功！史上初の１戦１勝馬Ｖ

＜きさらぎ賞＞古川を背に内で粘り、勝利したサトノフェイバー（左）
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　クラシックを見据える素質馬が集結した「第５８回きさらぎ賞」は４日、京都競馬場で行われ、４番人気のサトノフェイバーがＶ。内枠からハナを奪うとロングスパートを決め、グローリーヴェイズとの接戦を鼻差制した。新馬Ｖからのキャリア２戦目制覇はレース史上初の快挙。春のクラシックへ弾みをつけた。一方「第６８回東京新聞杯」はリスグラシューが差し切り勝ち。一昨年のアルテミスＳ以来となる重賞２勝目で、悲願のＧ１獲りへ４歳初戦を飾った。

　センスあふれる走りで長年の“ジンクス”を打ち破った。４番人気のサトノフェイバーは内枠からスタートを決めてハナへ。「無理に引っ張る必要はないからね。自分のペースで運べた」と古川。前半５Ｆ１分１秒３と絶妙のラップを刻むと先頭のまま直線へ。ギリギリまで追いだしを我慢しラスト１Ｆでエンジン点火。右ムチが入ると大きな馬体を弾ませ、グローリーヴェイズとの接戦を鼻差制した。新馬Ｖからキャリア２戦目での優勝は史上初。２０００年以降では０４年ハーツクライの３着が最高だ。名馬を超えたパフォーマンスを古川が絶賛する。

　「まだ２戦目でこれだけ走れますからね。３角で２着の馬に競られたけど、相手が来た分だけ伸びていた。まだ手応えに余裕があったし、これからもっと良くなってくると思う」

　大人びた走りは初戦から際立っていた。京都の新馬戦（芝２０００メートル）はスピードの違いで逃げると直線は二枚腰。トップスピードを維持したまま、軽々と後続を３馬身ちぎった。「大きなところを狙える馬だと思う」。鞍上はデビュー前から稽古をつけ期待を口にしていた。中間の坂路最終追いでも鋭い反応で先着。「初戦よりも動きが良くなっていた。前に行った中でも最後は瞬発力がある。現状で何も不安なことはないです」。自信が確信に変わる勝利となった。

　南井師はこのレース、１３年タマモベストプレイ以来となる２勝目。厩舎は今年に入りすでに７勝を挙げ絶好調だ。フェイバーはデビューから３０日目での重賞制覇で、今後は皐月賞（４月１５日、中山）を視野に入れる。トレーナーは「しぶとかったね。しっかり賞金加算できたし、大きな鼻差だった。どんな競馬もできるから楽しみだよ」と期待を膨らませた。鞍上にとっても１月２１日の東海Ｓ（中京）をテイエムジンソクで勝ち、来週のＧ１フェブラリーＳ制覇へ弾みをつける１勝となった。古川は「とにかく無事にいってほしい。凄く楽しみにしています」と自身初のクラシック制覇へ力を込めた。ここはまだまだ通過点。一戦ごとに輝きを増す人馬が夢舞台へ突き進む。

　◆サトノフェイバー　父ゼンノロブロイ　母ヴィヴァシャスヴィヴィアン（母の父ディストーティドヒューマ）牡３歳　栗東・南井厩舎所属　馬主（株）サトミホースカンパニー　生産者・北海道新ひだか町フジワラファーム　戦績２戦２勝　総獲得賞金４４３８万５０００円。