【小倉・競輪祭】結果待ちに朗報！４１歳桑原がＧＰ初出場

　新田が競輪祭を制したことで、結果待ちだった桑原のＧＰ初出場が決まった。「シャワーを浴びたのに汗びしょびしょ。いろんな人に支えられ、他地区の選手からもおめでとうと言ってもらえてうれしいです」。５月日本選手権決勝戦で２着。賞金で大きくリードできたが、ここから重圧との闘いが始まった。「まだ実感はない。ダービーの後はメンタルで苦しかったけど負けずにコツコツやろうと。僕にいい方に転びました」。４１歳の苦労人が年末の夢舞台でも存在感を見せつけたい。