【児島キングＣ】寺田祥　イン逃げＶ「エンジンに助けられた」

児島キングカップを制しガッツポーズの寺田祥
Photo By スポニチ

　児島ボート開設６５周年記念Ｇ１「児島キングカップ」は７日、第１２Ｒで優勝戦が行われた。インから危なげないターンを披露した寺田祥（３９＝山口）が優勝。２着は１周２Ｍを差した白井が確保して山口ワンツーとなった。

　住之江グランプリの「トライアル２ｎｄ」スタートを手元に大きく引き寄せるＧ１制覇。そして児島Ｇ１初優勝。しかし、寺田祥は波ひとつない水面のように静かな表情だった。「ホッとしている。優勝戦の１マークのターンは、さほど良くなかった。エンジンに助けられた」

　準優勝戦後、「今節は“そのため”だけに来たから」と言った。そのためとは、グランプリのモーター＆ボート抽選で優遇され、トライアル１ｓｔも免除される「賞金ランク６位以内」を死守すること。賞金ランク５位でも“勝負駆け”の気持ちを忘れなかった。最後まで攻める気持ちを持ち続けたことがＶにつながった。Ｖ賞金を加算しても賞金ランク５位は変わらないが、６位の井口佳典に１２００万円以上の差をつけた。６位以内は確定していないが、限りなく近づいた。

　「まだ勝負駆けは続く。精いっぱいやるだけ」。寺田はクールな表情の中に静かな闘志の炎を燃やした。

　◆次走　優勝した寺田祥、そして松井繁、白井英治、前田将太、森高一真、茅原悠紀の次走は１１日からの福岡Ｇ１福岡チャンピオンカップ。今垣光太郎、山崎智也、菊地孝平、中島孝平、岡崎恭裕、篠崎元志、桐生順平ら強豪と優勝を争う。