【天皇賞・秋】アラジン流して１１秒８！加速は“ジェット機”

僚馬のシロニイ（右）と併せてＣウッドで追い切るサトノアラジン
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　筋肉質の体を沈ませグングンと加速。重たいチップをものともせず、安田記念馬は「ジェット機」のごとく突き進んでいた。

　サトノアラジンは川田を背に朝一番のＣＷコースへ。僚馬のシロニイ（３歳１０００万）を２馬身先行させ５Ｆ６８秒６。上がり重点に半マイルからピッチを上げていき、直線入り口で気合を注入。自らハミを取り鋭い反応を見せると、最後は馬なりで流してラスト１Ｆ１１秒８。相手を一瞬で置き去りにし、３馬身ちぎって最終リハを終えた。抜群の手応えに引き揚げてきた鞍上の表情は明るい。

　「調教はいつものパターンで、前走よりも反応が良くなっていましたね。東京コースが合っているのは明らか。状態に関しては何の心配もなくレースにいけると思います」

　直線一気のストロングスタイル。ゆえに展開面に泣かされることは多々あったが、今春の安田記念で悲願成就。全てを制圧する剛脚は現役屈指だ。一昨年暮れの香港Ｃ（芝２０００メートル、１１着）以降は、より切れ味が増すマイル路線を中心に使われてきたが、今秋は天皇賞をターゲットに調整されてきた。「僕が初めて乗ったのは千四（昨年の京王杯ＳＣ１着）だったが、二千は大丈夫だと思っていた」（川田）。秋始動戦の前走、毎日王冠は上がり３Ｆ３２秒６の超抜時計をマーク。１２頭中最重量の５８キロを背負いながら、先に抜け出したリアルスティール（５７キロ）を首差まで追い上げ、距離の壁を感じさせない内容だった。

　好走の要因として挙げられるのは府中の長い直線。大跳びでエンジンの加速に時間がかかるタイプだけに「滑走路」として、この馬にはベストの条件。池江師も期待を持って送り出す。

　「久々の距離で心配していたが、想像以上の走りだった。（３歳の）下級条件の時だが二千メートルは勝っているし、今回は上積みもあると思うので」

　出来は申し分なし。あとは持ち味が最も生きる「晴れのフライト」を願うばかりだ。「Ｇ１馬として結果を残したい」と鞍上。期待と自信の両翼が、台風をも吹き飛ばし勝利に導くだろう。