【菊花賞】弾むキセキ　ラスト１１秒９！末脚解放にミルコ称賛

＜菊花賞＞Ｍ・デムーロを背に３頭併せで追い切るキセキ（中央）
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　馬の後ろで我慢。その首は確かな弧を描いていた。キセキは芝コース３頭併せ。グローブシアター（３歳１０００万）が先行、ロイヤルバローズ（２歳新馬）を挟む形で最後方を追走。思えば、神戸新聞杯（２着）の返し馬でも首を下げて奇麗なストライドで駆けていた。

　４角でスッと外へ持ち出すと馬なりで前の２頭を追い掛ける。なかなか差は詰まらなかったが、一気に解放した末脚は好加速。グローブシアターに頭差先着。感触を確かめたＭ・デムーロが切りだす。

　「素晴らしい動きでしたね。反応も良かった。いい意味でいつもと変わらない。芝は重い馬場だったけど、悪くなかったです」

　６Ｆ８２秒２〜１Ｆ１１秒９の数字通り、ラストは弾むようなフットワークを繰り出した。角居師は「折り合いに気を付けて、直線でかわすようにという指示。納得の出来？そうですね。春はまだトモが緩かったけど、この秋は馬がしっかりしてきた」と成長に目を細めた。

　毎日杯３着後を休養に充て、夏の中京＆新潟で連勝。Ｍ・デムーロは「新潟の時は凄い勝ち方」と素質を感じ取っていた。前走は２着に敗れたものの、上がり３３秒９はメンバー最速。ラストの伸びは秀逸だった。

　「３、４コーナーでごちゃついてスムーズに行けなかったけど、最後までよく走ってくれた。少し引っ掛かると伸びを欠くので折り合いが大事。できれば中団くらいで進めたい」

　これで３走連続で上がり最速。その中身を角居師は「前々走は流れの中で加速していた。前回は狭い所で急な加速が求められた。それで伸びて２着に来たし、収穫のあったレース」と分析。また一つ“ピース”を手に入れた。今年はダービー上位馬が不在で混戦模様。こんな時こそ上がり馬。まぶしい太陽の下で経験を積んだキセキが大輪の花を咲かせる。