【菊花賞】圧巻の前走スワロー、距離延長も最速の鬼脚再び！

　トライアルのセントライト記念を制し、一躍主役に急浮上したのがミッキースワローだ。中団でじっくり脚をため、メンバー最速３Ｆ３３秒４の鬼脚で皐月賞馬アルアインをねじ伏せた。菊沢師は「こちらは夏を使っていて仕上がっていたこともあるけど、強い勝ち方だった。しまいを生かす競馬を教えてきたのが実ってきた」と目を細める。

　デビューが２月２５日と遅く、クラシック登録を行っていないため、追加登録料２００万円を支払っての参戦。１２日の１週前追いも指揮官自らが騎乗し、愛馬の状態を確認した。「（１週前は）瞬発力を意識したメニュー。普段から長い距離を乗ったりして、距離延長をイメージしたトレーニングを行っている」。

　京都は春のＧ２京都新聞杯（５着）で経験。当時は勝ち馬プラチナムバレットと０秒１差と小差だった。同師は「京都を経験したことが少しでもプラスになれば。当時は力む面があったが、今の雰囲気なら折り合い面も大丈夫だと思う。相手も強くなるので楽ではないけど、前走の脚が使えれば」とラスト一冠奪取を見据えている。