【梅ちゃん先生　特別編】３０日中山１１Ｒ　得意舞台でルグランパントル

　セン馬は丈夫で長持ちするといわれるが、ルグランパントルがその見本。３歳秋に去勢後１７戦、コンスタントに走り続けながらじわじわ力を付けてきた。６戦目で５００万・栗子特別を勝ち、さらに７戦目で１０００万の東雲賞を勝ち上がった。「ジョンヘンリーみたいな叩き上げの強みがあるよね」と栗田博師は言うが、主戦・柴田善は５歳後半を迎えての変化を馬上から感じ取っていた。

　「休養明けの前々走（新潟日報賞）でまたがってみたら、身のこなしがびっくりするほど良くなっていた。それまでは手先だけで走っていたのに、しっかり体全体を使えているんだ」。その前々走と前走は上がりの競馬になる新潟コースで勝ちきれなかったが、今度は【１２２４】の中山コース。平均ペースに強いセン馬にとって最も適した舞台だ。準オープン５戦目でチャンス到来。