【セントライト記念】アルアイン　ルメールと初コンビ！２冠へここは通過点

ＣＷコース併せ馬で追い切り、軽快な走りを見せたアルアイン
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　今週は１６日（土）、１７日（日）、１８日（月・祝）の３日間開催。１８日に行われる菊花賞トライアル「第７１回セントライト記念」（３着までに優先出走権）の木曜追いが東西トレセンで行われた。中でも注目は、やはり皐月賞馬アルアイン。ルメールが初コンタクトを取り、馬なりのまま僚馬を突き放し久々を感じさせない動きを見せた。

　その雄大な馬体には計り知れない可能性が秘められている。皐月賞馬アルアインは初コンビを組むルメールを背に朝一番のＣＷコースに登場した。

　僚馬のジークカイザー（４歳１０００万）を４馬身先行させ、ゆっくりと追走する。動いたのは４コーナーすぎ。うなる手応えで並ぶ間もなく内から前に出ると、最後も馬なりのままラスト１Ｆ１１秒６（４Ｆ５０秒９）の好時計を刻み半馬身先着してフィニッシュ。これが初コンタクトの鞍上は、乗り味の良さを絶賛した。

　「凄く乗りやすかった。休み明けだけどコンディションはいいし、能力が高いから問題ないと思う。あとは良馬場でレースができれば」

　線が細く切れ味自慢が多いディープインパクト産駒において、アルアインは異彩を放つ。皐月賞出走時の馬体重は５１８キロで、０４年のダイワメジャー（５２８キロ）に次ぐ史上２番目の大型での優勝だった。それもレースレコードタイ（１分５７秒８）記録。大跳びだが器用に立ち回れる天性のセンスがあり、自分のリズムで運んだ時の粘り強さは一級品だ。前走ダービーは序盤から超スローペースで上がりが極端に速い展開に戸惑ったが、しぶとく追い上げ５着。距離不安を一掃し皐月賞馬の意地を見せた。

　前走後はリフレッシュ放牧を挟んでパワーアップ。担当の音瀬助手は「胴が伸びて一段と力強さが増してきた。操縦性が高く、掛かるところがない。出していってもすぐに折り合いはつくので」と本番の菊花賞に向けても不安はないことを改めて強調した。

　２冠制覇に向け今回はルメールを鞍上に迎えた。池江師は「中山の２２００メートルは向正面が特殊なので、そこが鍵になる」と名手の手綱に期待する。勝って堂々と本番へ。迫力を増したボディーが再び中山競馬場を席巻する。