【西部スポニチ賞】アプローズ増尾厩務員、定年前に劇的勝利を

　【東西ドキュメント・栗東＝１５日】北九州記念当日の１０Ｒ「西部スポニチ賞」は本紙スタッフにとって特別な位置付けの１０００万。過去の勝ち馬にオーシャンブルーやマコトブリジャール、トーセンビクトリーといった、後の重賞馬が名を連ねる出世レースだ。今年も元オープン馬イモータル、名牝ウオッカの子タニノアーバンシーなどネームバリューのあるメンバーがそろう。

　高橋康厩舎のサウンドアプローズはベテラン・増尾厩務員が担当。来月で定年を迎える増尾厩務員はかつて所属していた野村厩舎（１４年に解散）でアルーリングアクト、アルーリングボイスに携わり、小倉２歳Ｓ母子制覇（母は当時小倉３歳Ｓ）を達成するなど小倉に縁がある人だ。「そういえば、だいぶ前に野村厩舎のシーフリージア（小倉記念４着など）でスポニチ賞を勝った気が…。違ったかな」。すぐに柏原は食い付いたが調べてみると９６年西日本スポーツ杯だった。“増尾さん惜しい！”

　社杯かどうかは別にして定年前の勝利となれば劇的。叩き２走目で現級勝ちの地力を発揮しそうだ。