【新潟新馬戦】初陣から飛ばす！世界的良血タニノフランケル

最終追いで軽やかな走りを見せたタニノフランケル（手前）
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　今週は３場で７鞍行われる新馬戦。Ｇ１・７勝を挙げたウオッカの第４子タニノフランケル（牡＝角居）が、土曜新潟５Ｒ（芝１８００メートル）でデビューする。その名が示す通り、父は１４戦無敗でＧ１・１０勝の名馬フランケル。血統のスケール感は世代屈指と断言できる。

　追い切りには３週連続でＭ・デムーロが騎乗した。１週前にはＣＷコースで５Ｆ６８秒２〜１Ｆ１１秒８の好時計をマーク。これで仕上がったとの判断から、最終追いは５Ｆ７１秒２が示す通りの軽めとなったが、全く問題はない。鞍上も手応えを口にする。

　「子供っぽさは残るけど、気持ちが前向きでいい感じ。動きも徐々に良くなってきたね。素質はあると思うよ」

　これまでにデビューした兄姉３頭はいずれもシーザスターズ産駒で馬格にこそ恵まれていたが、スピードに欠ける面があった。その点、弟はやはり５２０キロ前後の巨体ではあるが、スピード感もある走り。岸本助手は「きょうだいの中では一番軽いですね」と好感触を口にする。

　「まだ緩くて緩急を付けられないし、促さないと進まないところはあるけど、動かせば十分に動きます。ゲートも速いし、初戦から走れるでしょう」

　大跳びでジワジワと加速するタイプだけに、広いコースも合うイメージ。偉大すぎる父と母に、まずはデビュー戦を制して一歩近づけるか。アイルランド生まれの世界的良血が、新潟の長い直線から大舞台へと羽ばたく。