【皐月賞】リチャード馬なり１２秒３　四位「いいフィニッシュ」

桜をバックに追い切りを行うスワーヴリチャード（手前）
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　“馬なり”でもこれだけのパフォーマンスだ。共同通信杯を余裕すら感じさせる内容で勝ったスワーヴリチャードはＣＷコース６Ｆ標識で先導役ウォーターレスター（４歳１０００万下）を、約７〜８馬身も先行させる形でスタート。首差先着でも、６Ｆ８１秒６〜ラスト１２秒３と上々のタイムを叩き出した。

　「輸送があるのでなるべく負担をかけたくない。しまい馬なりでいいフィニッシュ」と２週続けて乗った四位は涼しい顔だが、皐月賞の見立てには「戦ったことのない相手がほとんど」と慎重な言葉を選んだ。共同通信杯組からの皐月賞参戦はスワーヴリチャードのみで、東スポ杯２歳Ｓまで手を広げても戦った相手は他にトラストのみ。確かに相手関係は未知…。

　庄野師はセールスポイントに「一瞬のギアチェンジと反応の早さ」として「あとはどれだけ持続できるか」とゴール前のシーンを脳裏でイメージ。ベールに包まれた感がむしろ魅力的に映る。