【競輪学校卒業記念】脚力に自信あり！梅川、卒記クイーンへ逃走

スピードスケートから転向した梅川
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　日本競輪学校第１１１回生徒（６１人＝２人欠場）と女子第６回生徒（１７人）の卒業記念レース初日が２２日、静岡競輪場で行われた。男子は予選２回戦を戦い、在校成績２位の山崎賢人（２４＝長崎）ら３人が連勝した。男子は２３日午前中に準決勝、午後１３時４７分から決勝戦が争われる。女子は予選３回戦を戦い、勝ち上がった在校成績１位の太田りゆ（２２＝埼玉）ら７生徒により午後１４時０８分から決勝戦が争われる。

　在校成績３位の梅川風子（２６＝東京）が順当に決勝へ駒を進めた。第１回記録会で女子生徒史上２人目のゴールデンキャップを獲得した逸材は「先行で勝ち上がりたいと思っていたので良かった」と安どの表情。予選３戦とも徹底先行のスタイルを貫きゴールまで全ての力を振り絞った。

　４歳からスピードスケートを始めた。山梨学院大に進学し、４年最後の冬となる１２年全日本学生スピードスケート選手権５００メートルで優勝。実業団でも氷を蹴ったが「契約は２年で延長が厳しかった」。１７年続けたスケートで脚力には自信がある。「このままでは終われない。スポーツ選手として自分の可能性を広げたい」と一念発起してガールズケイリンに挑戦した。

　自転車では先行勝負に心を奪われた。「タイム勝負や競技にはない主導権争いにどっぷりハマった」。在校中はナショナルチームの短距離コーチを務めるブノワ・ベトゥ氏（４３）によるＨＰＤ（ハイパフォーマンスディビジョン）教場に太田りゆ（２２＝埼玉）と共に選ばれ潜在能力が引き出された。「今が伸び盛り。順調に伸びている。日本一の先行といわれる奥井迪さんと戦い日本一を獲りたい」。ハイレベルと評判の６回生。梅川は卒記クイーンの栄冠を逃げ切りでつかめるだけの能力を秘めている。