【高松宮記念】橋口師“強気”レッドアリオン復活あるか？

　【Ｇ１ドキュメント＝２１日】レッドアリオンは、もしかすると最低人気かもしれない。それもそのはず、最後の勝利は一昨年８月の関屋記念。その後は１２連敗中で、掲示板に載ったことすら一度もない。レッドアリオンは“終わった馬”と言われても仕方ないところだが、橋口師はあくまでポジティブだ。昨年２月末日で定年となった父・弘次郎元調教師を彷彿（ほうふつ）させる“強気コメント”に、岡崎は耳を傾けた。

　「ず〜っと途中でレースをやめているから、ダメージはない。肉体面の衰えも全くありませんね。以前はマイルぐらいで走っていたけど、今は１２００の方が集中力が持つ感じです」

　１２００メートルでは前走オーシャンＳで先行失速の１２着に終わっているが「出して行って集中力が持たなかったため」と指揮官に悲観の色はない。惨敗続きの中に希望の光を見いだすとすれば５走前のセントウルＳ。直線で前が詰まるロスがありながら、勝ったビッグアーサーから０秒４差の６着に食い下がっていた。

　「あのレースはホント、見どころがありました。あの時のようにハミをかんだ状態で、持って運んだ方がいいと思うんです。前走は初ブリンカーが効き過ぎて引っ掛かるのを恐れ、（当たりの柔らかい）エッグハミを使いましたが、そこまで行かなかったので今回はリングに戻します。何とか変わってほしいですね」

　セントウルＳに続くスプリンターズＳは１４着だったものの、着差はわずか０秒５だからバカにしたものじゃない。さすがに軸にはできないが、ヒモで押さえる価値はありそうだ。