３日引退“追い込みの金子”ラスト６鞍で十二分に目立つ騎乗を

３日でムチを置く名手・金子
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　【地方競馬です！！】３日で金子正彦騎手（５４＝川崎・山田正）が引退。３８年の騎手生活最終日は６鞍に騎乗する。「ありがたい。最後まで気を引き締めて勝ちにこだわりたい」と話した。引退前日は“いよいよ”という感慨があるかと思いきや「期待して乗せてくれてるから、どうにかしたいと１頭１頭に神経を凄く使う。大変なんだ。（競馬を終えて）早く落ち着きたいね」。冗談交じりにそう言って笑った。

　“追い込みの金子”とファンから親しまれ、豪快な直線一気で異彩を放った。サイレントスタメンで大外から１１頭をゴボウ抜きにした０９年東京ダービーは、まさにその真骨頂。「周りが止まって見えた」という鮮烈な差し切り勝ちだった。だが、記者は本人も「めったにない」という逃げの騎乗も好きだ。テッペントッタルで逃げ切った１３年の川崎ジョッキーズＣ。ガクガクしてると言うとしかられるかもしれないが、トレードマークの猫背で、馬上で独特のリズムを刻んでいた。実は重賞１１勝の内、０５年桜花賞（ミライ）など５勝が逃げ切り勝ちだった。騎乗馬の持つ脚力を何とか出し切りたい。そういうレースを積み重ねて熟練の技ともいえる金子流の“タメ”が生まれたのではないだろうか。その“タメ”は追い込む競馬でより生きた。

　「目立たないけど幸せな騎手生活だった」。いや、ファンにとっては十二分に個性派の騎手だった。最後まで目立って、皆の記憶に焼き付けていってください。（秋田　麻由子）