【取手・全日本選抜】平原Ｇ１連覇！関東黄金コンビのワンツー決着

＜取手・全日本選抜＞優勝し胴上げで祝福される平原康多
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　平原がＧ１連覇――。今年初のＧ１・平成２８年熊本地震被災地支援競輪「第３２回全日本選抜競輪」の決勝戦が１９日、茨城・取手競輪場で争われ、平原康多（３４＝埼玉・８７期）が優勝。グランプリ２０１７（１２月３０日・平塚）の一番切符と賞金３０００万円（副賞含む）を獲得した。平原のＧ１優勝は１６年１２月の競輪祭に続いて７回目。なお２着は武田豊樹で関東黄金コンビのワンツー決着だった。

　心技体の充実著しい平原が「総力戦で戦った結果」１７年初のＧ１を制覇した。

　平原―武田―諸橋―神山で結束した関東勢は前受けからレースを組み立てた。残り２周から三谷―稲垣が上昇すると、平原は「三谷君のペースと単騎戦３人の動き」を瞬時に判断し、三谷の番手勝負を選択。稲垣は競り落としたが、単騎戦で外を行かれた新田に「稲垣さんと戦って脚力を消耗していた」中でも、すかさず切り替えて追走した。

　最終４コーナーを回り、直線勝負に入ると「思い切り（新田を）抜きにいかないと武田さんにチャンスがない」と最後の力を振り絞って新田を捉え、盟友・武田と上位独占を決めた。ゴール直後に平原は右手でガッツポーズ。「勝てて良かった」。爽やかな笑顔で声援に応えたが「武田さんの地元で喜び過ぎました」と照れ笑いも浮かべた。

　平原は７回目のＧ１優勝で「グランプリ２０１７」の一番乗りを決めた。昨年は度重なる落車で苦しみ、最後のＧ１競輪祭でＧＰ切符を獲得しただけに「今年はいい滑りだし」と目を細めた。しかし「今年は始まったばかりだし、さらに気を引き締めて走る」と第一人者の責任感を示した。

　２日目スタールビー賞、３日目準決勝、そして決勝戦と武田の前で責任感あふれる走りを見せ、３日連続で上位独占を決めた“関東黄金コンビ”。Ｇ１決勝戦は昨年１１月の競輪祭に続いて平原優勝、武田２着の決着となった。今年もまた関東黄金コンビがビッグ戦線の行方を左右するのは確かだ。

　◆平原　康多（ひらはら・こうた）１９８２年（昭５７）６月１１日生まれの３４歳。埼玉県狭山市出身。県立川越工卒。０２年８月プロデビュー。通算成績は１０１１戦２９６勝。通算取得賞金は９億４１９９万円。主な優勝は第６０、６１回高松宮記念杯（０９、１０年）、第５１、５６、５８回小倉競輪祭（０９、１４、１６年）、第２８、３２回全日本選抜（１３、１７年）。１メートル８５、９７キロ。血液型Ａ。