【京成杯】地味キャラ返上だ！？コマノインパルス豪快な動き

京成杯の追い切りで３馬身先着のコマノインパルス
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　クラシックの登竜門「第５７回京成杯」の追い切りが１１日、美浦＆栗東トレセンで行われた。前走・葉牡丹賞２着のコマノインパルスがパートナーに堂々の３馬身先着。前走はＧ１候補レイデオロ相手に善戦。そのライバルが快勝したＧ２ホープフルＳを自重し、Ｇ３で確勝を期した。賞金上積みでクラシック切符をつかむか。

　コマノインパルスはこれまでの地味なオッズ以上の大物！？田辺を背にしたＷコースの最終追いも圧巻だった。タイセイブラスト（４歳５００万）を８馬身も後ろから追走して内へ。５Ｆ６９秒２〜１Ｆ１３秒２。鞍上のアクションに機敏に反応し、豪快に３馬身離した。田辺は「先週（４日）は少しモタモタした感じだったが、今日は気持ちも入って、早めに前の馬に取り付いた」と好感触を伝えた。

　新馬戦（１着）は４番人気で、前走・葉牡丹賞（２着）は９番人気。地味な注目度とは裏腹に、レースは巧みだ。新馬が好位からイン一気なら、前走は大外からグイグイ伸びた。菊川師は「一番の長所はセンスの良さ。操作がしやすいので、どんな競馬でもできる」と称賛した上で「ただ、前走は相手が悪かったね。完全に勝っていたレース」と苦笑交じりに本音で続けた。相手とはＧ２ホープフルＳも完勝したレイデオロ。インパルスも同レースに登録したが、その強さを認めて自重した。「あの馬（レイデオロ）が、もし出ないのなら…と登録しただけ」と冷静に眼前の白星を優先した。

　敗れはしたが、クラシック候補のレイデオロと１馬身半差は胸を張れる戦績。田辺は「中間強めの稽古をやってピリピリした面が出てきたので、当日平常心で挑めれば。新馬は前で馬群をさばき、前走は後ろからいい脚。レースに合わせられるのは強み」と称えた。

　父は菊花賞馬ビッグウィークを輩出したバゴ。母系をたどれば、リンデンリリー（９１年エリザベス女王杯優勝）がいる奥深い血統。ディープインパクト産駒が席巻する昨今では異色のスター候補だ。指揮官は「カイバも食べるし、稽古をしっかりやって、トモ（後肢）に幅が出ての馬体増。線の細さも徐々になくなっている」と胸を躍らせた。京成杯制覇で賞金加算なら、約３カ間後の同舞台の皐月賞の出走権も確保できる。前２戦以上の注目は確実な今回。大志を抱いた１７年初戦だ。