【クイーンズクライマックス】松本が新女王に「冷静に回れた」

＜クイーンズクライマックス＞表彰式でティアラを頭上に笑顔で手をふる松本晶恵
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　ボートレース平和島のプレミアムＧ１「第５回クイーンズクライマックス」は３１日、１２Ｒで優勝戦が行われ、１号艇の松本晶恵（２９＝群馬）が優勝した。インを押し切り、＜１＞＜２＞＜１＞＜１＞の準パーフェクトでＧ１初戴冠。優勝賞金１２００万円を獲得し、１６年の賞金女王に輝いた。

　アキエが新クイーンだ。さん然と輝くティアラを戴冠し、「選手になる前から応援してくれた両親へ、一番に報告したい」と笑った。表彰式後の水神祭では「寒いですけど、喜んで飛び込ませていただきます！！」。同期の平山らと年の瀬の水面に２度ドボン。関東地区初開催のクライマックス。関東代表として最高の結果で締めくくった。

　ポールポジションから臨んだ優勝戦。インからコンマ０９のスタートを決め先マイ。竹井に“奇襲”の２コースツケマイで迫られたが「すぐ気配を感じたので、はまらないように冷静に回れた」と会心のターンで先制した。２Ｍを旋回したところで勝利を確信した。持てる運と実力を全て出し切り、ビッグな賞金をゲット。「宝くじに期待してたんですけど…良かった。両親を旅行に連れていきたい」と親孝行ぶりをのぞかせた。

　いつもニコニコ晶恵ちゃんは完全な努力型の人間だ。０６年のデビューすぐ練習中の事故で脳挫傷の大ケガを負った。生命の危機を乗り越えて復帰し、レースへの恐怖心を、たゆまぬ練習で克服した。前回のクライマックス（福岡）は全く歯が立たず悔いが残った。「何もさせてもらえなかった。だからこそハングリー精神を持てた」。自らを奮い立たせて頂点へと上り詰めた。

　遂に女子選手のトップに立った２９歳。つかの間の休息といきたいところだが、グランプリシリーズ（住之江）、クライマックスと来て、きょう１日から桐生のお正月シリーズと走り詰め。「前節（初めて）ＳＧを走らせてもらい、またここで走りたいと思った。上の舞台でも結果を出せたら。１６年を人生のピークで終わらせないように頑張らないと」。桐生で山崎智也、毒島誠に果敢に挑戦。アキエは走り続ける。

　◆松本　晶恵（まつもと・あきえ）１９８７年（昭６２）６月３日、群馬県生まれの２９歳。９８期生。０６年５月桐生一般戦でデビュー。０７年２月多摩川一般戦で初勝利。１２年まるがめ一般戦で初Ｖ。１４年８月三国レディースチャンピオンでＧ１初優出。１６年１２月住之江グランプリシリーズでＳＧ初出場。通算優勝９回。主な同期は平山智加、松田祐季、西村拓也ら。１メートル５４、４６キロ。血液型Ａ。

　◇次走　優勝した松本晶恵の次走は２日からの桐生スポーツニッポン杯。江口晃生、山崎智也、毒島誠らと優勝を争う。竹井奈美、長嶋万記は７日からの尼崎一般戦。魚谷智之、吉川元浩、吉田俊彦らが参戦。寺田千恵は６日からのからつ一般戦。芝田浩治、樋口由加里、渡辺優美らが出場。遠藤エミ、平山智加は３日からのびわこ一般戦。宇野弥生、馬場貴也、丸野一樹らとＶを争う。