【有馬記念】「サトノ」里見治氏、いざ３週連続Ｇ１制覇だ！

　オーナーの里見治氏（７４）＝セガサミーホールディングス会長兼社長＝は今や時の人。９０年に馬主資格取得後、９２年に最初の所有馬ミラクルサミーが出走。０７年朝日杯ＦＳ（フォーチュンワード＝６着）でＧ１初挑戦から延べ３６頭目のサトノダイヤモンドで挑んだ今年の菊花賞で悲願のＧ１初勝利。「デビュー前からこの馬でぜひＧ１を…と思っていました」と感無量の戴冠だった。

　年末に入って勢いはさらに増し、先週１１日の香港ヴァーズ（サトノクラウン）で海外Ｇ１初制覇を飾ると、１８日の朝日杯ＦＳ（サトノアレス）で２週連続でＧ１通算３勝目と、まさに“確変モード”に突入した。朝日杯ＦＳの表彰台に立った里見氏は「香港ヴァーズはビックリしましたが、きょうは少し色気をもっておりました」と笑顔。有馬記念のサトノダイヤモンドに関しては「菊花賞からさらに良くなったと聞いています」と目を輝かせた。“里見イヤー”の先陣を切った大将格のダイヤモンドで挑む暮れの大一番。ファンにはおなじみになった「緑、黄菱（ひし）山形、袖黄縦縞（じま）」の勝負服から目が離せない。