【菊花賞】ディーマジェスティ９５点！ひと夏越して急成長

心身の大きな変化が見えるディーマジェスティの立ち姿
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　菊戦線２強のボディーに明暗。鈴木康弘元調教師（７２）がＧ１候補の馬体を診断する「達眼」。第７７回菊花賞（２３日、京都）では皐月賞馬ディーマジェスティに９５点の最高得点を与えた。達眼がその立ち姿から捉えたのは心身の大きな変化。対するサトノダイヤモンドにはダービーからの成長に疑問符を付け、次位の９０点にとどめた。

　菊花賞に挑む３歳馬たちが産声を上げた１３年、「プールサイド・デイズ」という米国映画が公開されました。１４歳の少年ダンカンが夏の間、別荘地のプールでアルバイトをしながらたくましく成長していくヒューマンストーリー。その１０年ほど前に封切られたのが「ウォルター少年と、夏の休日」。１４歳のウォルターが大伯父の家に預けられたひと夏を境に大人へ変わっていく青春映画です。サラブレッドも３歳の夏、人間で言えば彼らのような思春期にあたる季節に大きな成長を遂げる。その姿を星の数ほど見てきました。それにしても…。ディーマジェスティの成長には少々驚かされました。

　「前肢が後肢よりも勝った体形」。２冠の懸かったダービーの馬体診断ではこうコメントして、８０点の評価にとどめました。ところが、ひと夏越した馬体は前後肢のバランスが見事に調和しています。春には寂しく映ったトモ（後肢）に厚みが増して、丸みを帯びている。素晴らしかった前肢（特に肩の筋肉）に後肢が追いついたのです。

　立ち姿も変化しています。皐月賞、ダービー時には前肢を投げ出すような立ち方でしたが、しっかり四肢が大地をつかんでいる。春とは違ってハミもしっかりくわえ、耳、目、鼻が前方の一点に集中しています。気性も明らかに成長している。平常心を示すようにすらりと垂れた尾。毛ヅヤはさえ、腹周りにはゆとりがある。脚元にも狂いなし。セントライト記念できつい競馬をしたのに反動のかけらも見当たりません。

　５点だけ減点したのは飛節の角度。サンデーサイレンス（ＳＳ）系には飛節の深い馬が多いのですが、このディープインパクト産駒は逆に少し浅い。まあ、母の父ブライアンズタイム（ＢＴ）の産駒は浅い飛節で活躍したので心配ないでしょう。ＳＳよりもＢＴの特徴を伝えるがっちりした体形。ステイヤーではありませんが、ゆったり走れる気性なら３０００メートルもこなせます。何より評価したいのが３歳夏を越した心身の変化。「プールサイド・デイズ」や「ウォルター少年と、夏の休日」の成長ドラマを地でいくサラブレッドです。（ＮＨＫ解説者）

　◇鈴木　康弘　１９４４年（昭１９）４月１９日、東京生まれの７２歳。早大卒。６９年、父・鈴木勝太郎厩舎で調教助手。７０～７２年、英国に厩舎留学。７６年に調教師免許を取得し、東京競馬場で開業。７８年の開場とともに美浦へ。９３～０３年には日本調教師会会長を務めた。ＪＲＡ通算７９５勝、重賞はダイナフェアリー、ユキノサンライズ、ペインテドブラックなどで２７勝。