【函館スプリントＳ】ティーハーフ連覇視界“いい状態で迎えられそう”

ハロー明けの一番で、池添を背に追い切ったティーハーフ

　函館競馬場では「第２３回函館スプリントＳ」へ向けて、昨年の覇者ティーハーフが貫禄の追い切りを見せた。

　連覇へ向け視界は良好だ。ティーハーフは予定通り１週前に栗東坂路でしっかりと負荷をかけられ、１１日に函館入り。深川助手が「輸送が強いタイプではないが、先週末にしっかりとケアして今は問題ない。使った上積みも感じるし、いい状態で迎えられそう」と話すように、ここ目標に万全の仕上げを施された。

　最終追いは池添を背に函館Ｗコース単走。力強く一歩目を踏み出すと、首をしならせ序盤から雄大なフットワークで５Ｆ６９秒８。道中は鞍上が感触を確かめるように馬なりで運び、直線入り口でエンジン点火。馬体を沈み込ませ“ハジける姿”を確認すると、最後は流して１Ｆ１２秒５でフィニッシュ。「栗東でしっかりとやっていると聞いたので、けさは馬の行く気に任せて乗った。息遣いがしっかりとしていて、反応も良かった」と鞍上。

　末脚に磨きがかかった昨年は最後方からメンバー最速上がり３Ｆ３４秒０の脚を繰り出し重賞初制覇。３角からマクって進出し、直線も大外から２馬身半差突き放す勝ちっぷり。次戦のキーンランドＣ（札幌）も３着と洋芝適性の高さも示す内容だった。今年の高松宮記念では後方から鋭く伸びて６着。一線級のスプリンター相手にも切れ味が通用するところを見せた。

　池添は０４、０５年シーイズトウショウとのコンビで連覇を達成すると、１１年もカレンチャンでＶ。当レース３勝は歴代最多だ。「開幕週なので序盤から置かれず、流れに乗って運べれば」。昨年同様の“剛脚”で、再び北の大地を沸かせる。