【仏イスパーン賞】豊ヒカリ海外Ｇ１連勝「本当に強かった」

[ 2016年5月25日 05:30 ]

　豊ヒカリ、海外Ｇ１連勝だ！！仏Ｇ１イスパーン賞が２４日（日本時間同日夜）、シャンティイ競馬場（芝１８００メートル）で行われた。今年初戦となったエイシンヒカリ（牡５＝坂口）は道中２番手から直線早め先頭に立ち、２着ダリヤンに１０馬身差の記録的圧勝。昨年１２月香港カップに続く海外Ｇ１制覇。鞍上・武豊は海外Ｇ１・９勝目。次走はプリンスオブウェールズＳ（６月１５日、英アスコット、芝２０００メートル）でさらなる海外制圧に挑む。

　さすがは世界のユタカ！！エイシンヒカリがクレバーな走りで海外Ｇ１連勝の快挙だ。誰もが逃げると思いきや、外から執ようにヴァダモスが先手。機敏に武豊は引き、２番手で折り合った。絶好の手応えで迎えた直線。粘るヴァダモスを馬なりで抜き去ると、直線半ばで後続を離す一方。先週末からの雨による極悪馬場も、アップダウンの激しい勾配も何のその。２着ダリヤンに、なんと１０馬身差の圧勝。昨年１２月香港カップに続く堂々の海外Ｇ１連覇だ。

　海外Ｇ１９勝目を飾った武豊は笑顔と驚嘆が交じっていた。「後ろの脚音が聞こえなかった。本当に強かったです。決して、相手も弱くはないのに…」

　慣れない異国の地も、ヒカリにはプラスに働いた。

　「馬のコンディションは凄く良かった。日本のレースよりも落ち着いていた。違う競馬場で用心した分、今までだと２番手ではかかっていたが、きょうはよく我慢してくれた。収穫の多いレースだった」と称賛した上でこう続けた。

　「秋にはシャンティイに帰ってきたい！！」

　来月４日には英国ニューマーケットに渡り、プリンスオブウェールズＳ（６月１５日、英アスコット、芝２０００メートル）に挑戦。想像を超えたヒカリの快進撃は止まりそうにない。

　２１日米国のプリークネスＳ（ラニ＝５着）から仏Ｇ１で男を上げた“ＪＲＡの至宝”が迎える２７度目のダービーは皐月賞４着馬エアスピネルで挑む。

　「僕の中では一貫して期待値の高さは変わっていないし、この馬でダービーに挑む！！という気持ちは２歳時からあった。かみ合えばチャンスはあります」と野心を持って挑む。勝てば前人未到のダービー６勝目。世界を飛び回る巧腕は、再び度肝を抜く結末を用意しているかもしれない。

　◆エイシンヒカリ　父ディープインパクト　母キャタリナ（母の父ストームキャット）牡５歳　栗東・坂口厩舎所属　馬主・栄進堂　生産者・北海道新ひだか町木田牧場　戦績１２戦１０勝　総獲得賞金約４億４０２８万９０００円。