【ヴィクトリアＭ】ストレイトガールが連覇！史上初の７歳牝馬Ｇ１Ｖ

[ 2016年5月16日 05:30 ]

　春の最強古馬決定戦「第１１回ヴィクトリアマイル」が１５日、東京競馬場で行われた。中団を進んだ７番人気ストレイトガールが内から突き抜けて、ヴィルシーナ（１３、１４年）に続く２頭目の連覇達成。勝ち時計１分３１秒５は堂々のレースレコード（従来のレコードは１分３１秒９＝１１年アパパネと１５年ストレイトガール）。７歳以上牝馬のＪＲＡ・Ｇ１級制覇は史上初の快挙となった。藤原英師は０８年エイジアンウインズを含め、単独トップの同レース３勝目となった。

【レース結果】

　何という強さだ。前年覇者ストレイトガールが派手な大仕事をやってのけた。中団追走から機敏に進路を切り替えた直線。見事に前がパカッと空いた。残り１Ｆ手前で早々と先頭に躍り出ると、あとは独り舞台。ゴール手前ではチラッと後ろを振り返る余裕！？すらあった。２着ミッキークイーンに２馬身半差の完勝劇。７歳牝馬のＪＲＡ・Ｇ１制覇は史上初めての快挙だ。

　戸崎は驚嘆交じりに振り返った。「直線も凄い反応。馬場も考えて外は回りたくなかった。ステッキもいらないかな？という手応え。何が飛んでくるか分からないし、Ｇ１なので最後までしっかり追ったけど…。７歳でこのパフォーマンス。頭が下がる思いです」

　牡馬（セン馬含む）でさえ、７歳以上のＧ１級制覇は延べ１５頭、うち日本馬は同１０頭だけ。牝馬で初の偉業をいとも簡単に成し遂げた。１分３１秒５は堂々のレースレコード。頭差Ｖの接戦だった昨年とは一転し、圧勝だった。衰えるどころか、７歳でなお進化している。

　藤原英師は「それにしても…です」と笑い飛ばし、想定外の強さを称賛した。実は昨年１２月の香港スプリント９着後、繁殖入りも検討されたが、年初１月に今年１年間の現役続行を決断した。指揮官は「続行を決めてくれたオーナーの鶴の一声に感謝です。人間に換算すれば、１年は３、４歳にも相当する。７歳で走っている馬はいても、勝ち負けできる牝馬はそうはいない。だから、あまり騒がずに馬を信じていた」と感慨深げに振り返った。

　帰国直後は疲労困ぱいだった愛馬が年を越すと、劇的に回復した。皮膚は張り裂けんばかり。光沢を帯びている。まだやれる…。だから阪神牝馬Ｓ（９着）を使い、ヴィクトリアマイルに全精力を注いだ。同師は「現役が決まった以上、目いっぱいで仕上げた。前走敗戦の失意のどん底から、スタッフも本当に頑張ってくれた。ここが最大目標だったので…。先のことは考えてなかった」と価値ある連覇の余韻に浸った。

　１１年８月札幌新馬戦の１１着デビューから、足かけ６年間でＧ１・３勝目。コツコツと５億７０００万円余の賞金を積み重ねたその生命力が、さらにファンを感動させてくれるはずだ。戸崎は「作戦通りに乗れたし、先生も褒めてくれるかな？それにしても、見事な走り。昨年より着差もあった。この先もまだまだやれる」と競馬史に残る大スターに出世した愛馬の活躍を約束していた。

　◆ストレイトガール　父フジキセキ　母ネヴァーピリオド（母の父タイキシャトル）牝７歳　栗東・藤原英厩舎所属　馬主・廣崎利洋ＨＤ　生産者・北海道浦河町の岡本牧場　戦績３１戦１１勝　総獲得賞金５億７０３６万９０００円。