【香港・チャンピオンズＭ】モーリス香港Ｇ１連覇！次走は安田か宝塚

　香港Ｇ１・チャンピオンズマイル（芝１６００メートル、１２頭）が１日、シャティン競馬場で行われた。日本から参戦した昨年の年度代表馬モーリス（牡５＝堀）が好位から抜け出して香港マイルに続く“世界連勝”を飾り、昨年から続く連勝も「７」に伸ばした。

　香港のリーディングジョッキー・モレイラを背に、圧倒的な強さを見せつけた。香港のファンは単勝２・１５倍、１番人気に支持した。スタートを決めると、４番手の外を追走した。絶好の手応えで直線に入り、鞍上がゴーサインを送るとグイグイと脚を伸ばして２着コンテントメントに２馬身差をつける完勝劇。ゴールの瞬間、モレイラは右手を高々と突き上げた。

　モレイラは「アンビリーバブル！！きょうは誰が乗っていても勝てたレース」と初コンビを組んだ相棒を褒め称えた。昨年の香港マイルを制した後はドバイ遠征も視野に入れられたが、爪を痛め休養が長引いた。４カ月半ぶりの実戦となったが、今年の始動戦を最高の形でスタートさせた。

　現地で見届けた吉田和美オーナーは「久々だったが、馬は立派に仕上がっていました。前回は勝ってビックリしたが、今回は無事に走ってくれてホッとしている」と安どの表情。注目の次走については安田記念（６月５日、東京）が候補に挙がっているが、「距離を延ばすことも考えたい。宝塚記念（６月２６日、阪神）と両てんびんにかけるかもしれませんね」（同氏）と、春のグランプリ参戦も示唆した。