【フローラＳ】フロンテアクイーン　蛯名絶賛「全部違う。全部がＵＰ」

併せて追い切るフロンテアクイーン（手前）

　東京競馬の開幕を告げるオークストライアル「第５１回フローラＳ」（３着まで優先出走権）の最終追い切りが２０日、東西トレセンで行われた。美浦では蛯名騎乗のフロンテアクイーンが併せ馬で余力十分に先着。皐月賞を制した鞍上の勢いに乗り、樫行きの切符をつかむ。

　クイーンＣ２着のフロンテアクイーンが劇的な上昇をアピールした。Ｗコースで先輩ダイワミランダ（４歳１０００万）に胸を借りて、３馬身後方から発進。直線は内に入り、並びかけようとするミランダを制して逆に首がグイッと出た。４Ｆ５２秒０～１Ｆ１２秒７。騎乗した蛯名の手応えは余力たっぷり。はち切れんばかりの馬体と、シャープな反応は思わずうっとりだ。

　先週の皐月賞Ｖ（ディーマジェスティ）で意気上がる鞍上は満面の笑みで報道陣の輪に入った。「全部が違う。全部がアップしている。体の張りや毛ヅヤ。前走（クイーンＣ２着）は冬毛もボーボーだったが（カイバを）食わし込んでいけるので…。馬が凄く良くなった」と称賛の言葉が次々と並んだ。

　前走は良化途上でも収穫は多かった。２歳女王メジャーエンブレムに離されたが２着に食い込んだ。賞金加算成功で潔く桜花賞は見送り、オークス一本に備えられた。放牧＆充電効果はテキメンだった。国枝師も「食欲もあって、体も丸くなって張っている。きょうは前に１頭置く形でしまいも良かった。いい動き」と成長に目を細めた。

　指揮官が「一生懸命なのが長所」と称える諦めない走りが武器。父メイショウサムソンは皐月賞、ダービー、天皇賞・春＆秋でＧ１・４勝。血統的にもスタミナの裏付けはある。国枝師＆蛯名といえば、１０年牝馬３冠馬アパパネでもおなじみの名コンビ。現状の収得賞金１１００万円でも、オークス出走の可能性は高いが、できれば権利を獲って胸を張って出たい。国枝師は「１８００メートルまで勝っているし、距離の融通性はある。本番に向けて、いい形の競馬ができれば」と前を見据えれば、蛯名も「マイルより２０００メートルの方がいい。テンションが高い面があるので、うまくコントロールして、落ち着いて競馬できればいいと思う」と期待を寄せた。関東が誇る名手が今週もアピールするようなら、オークス戦線はさらに熱さを増していく。