岩手に誕生、２人の“駿馬”活躍楽しみ

岩手の新人騎手、木村直輝（右）と鈴木祐

　【地方競馬です！！】先週は川崎のルーキー中越のデビュー一番乗りを伝えた（結果は８、１０着）。同期６人も各地で着々と初騎乗への準備を進めている。「ときめき、∞無限大」の新キャッチコピーで１６年度開催が始まっている岩手は３年連続の新人騎手誕生（１４年・鈴木麻優、１５年・小林凌）。しかも、木村直輝（１９＝関本）、鈴木祐（２０＝桜田康）の“マルチ”だ。初戦は１６日からの第２回水沢以降の予定。

　木村は千葉県出身。母と共に大井や船橋の競馬場を訪れ、騎手を目指すようになった。「自分で考えながらやるので馬に乗るのが楽しくなった」と話すように厩舎実習がフィットした。これまでの訓練騎乗では「周りの人や馬（の動き）にだまされてしまう。早く自分で決断できるようにしたい。目標は５０勝です」と目を輝かせた。

　鈴木は茨城県出身。小学生の頃から騎手に憧れた。水戸農高ではインターハイ馬術（団体）で準優勝。乗馬から競馬へと舞台を移し、プロへの第一歩を踏み出す。「追える騎手になりたい。何事にも明るくポジティブに」と笑顔。草木が芽吹く春。地方競馬にも新たな力が生まれる。　（池田　裕文）