【ドバイターフ】リアルスティール圧勝　矢作師涙「言葉にならない」

ドバイ・ターフで優勝したリアルスティール（右）＝ＡＰ

　中東の地で日本馬が躍動した。２６日、ＵＡＥのメイダン競馬場で開催されたドバイ国際競走に日本馬１０頭が参戦し、ドバイターフをムーア騎乗のリアルスティール（牡４＝矢作）、ＵＡＥダービーを武豊騎乗のラニ（牡３＝松永幹）が優勝した。また、シーマクラシックに出走した昨年の日本ダービー馬ドゥラメンテ（牡４＝堀）は、ポストポンドの２着に敗れた。

　Ｇ１ドバイターフ（芝１８００メートル）は、日本から出走したリアルスティール（牡４＝矢作）が圧勝した。管理する矢作師は海外Ｇ１初制覇となった。日本馬の海外Ｇ１での通算勝利は２９勝目。

　新コンビのムーアが能力を最大限に引き出した。道中は好位３番手集団の外を追走。抜群の手応えで直線に向くと、ゴール目掛けてさらに加速。残り３００メートルで先頭に立つと、追いすがるユーロシャーリーンを振り切った。３歳時はクラシック候補と目されながら無冠に終わったが、はるか中東の地でうっぷんを晴らす快勝劇。矢作師は「ダービーを勝ったよりうれしい。もう言葉にならない」と涙声で喜んだ。

　昨年はクラシックの主役と目されながら、まさかの無冠。矢作師が「一つも獲れないなんて夢にも思わなかった」と悔しさをあらわにするほどで今年に懸ける思いは強かった。早くから今春の大目標を「ワンターンの左回り。ベスト条件」というドバイ・ターフに定め、仕上げてきた。愛馬のポテンシャル、そして厩舎力に自信を持っていたからだ。

　矢作厩舎はこれまでドバイをはじめ香港、イギリス、オーストラリアと精力的に海外に遠征してきた。そのたびに世界の壁にはね返された。時に現地での調整で故障し出走すらできないこともあった。それでも挑戦の姿勢は曲げない。「自分を含めてスタッフが他の厩舎にはないくらいの経験が積めた」と指揮官。国内でもリーディング争いの常連となり「収穫する段階に入った」という今回は、最高の手応えで臨み結果を出した。

　リアルスティールはもう引き立て役じゃない。ドバイの地でのＧ１初制覇で、今後の可能性は大きく広がった。

　◆リアルスティール　父ディープインパクト　母ラヴズオンリーミー（母の父ストームキャット）牡４歳　栗東・矢作厩舎所属　馬主・サンデーレーシング　生産者・北海道安平町ノーザンファーム　戦績９戦３勝（うち海外１戦１勝）　総獲得賞金約６億４１８２万８０００円。