【高松宮記念】ベローチェ真っ向勝負「今回も行くしかない」

　【Ｇ１ドキュメント＝２４日】先週３日間開催の影響で今週の栗東は火曜が全休日。普段は時間にゆとりがある木曜に追い切りが集中して朝イチから大忙しだった。開門から３時間が経過して取材も終盤に差しかかった午前１０時１５分、ローレルベローチェが馬場入り。いつも通り中井を背にダートのＥコースを通って坂路へ。調教スタンド１階のモニター前に陣取る平木厩務員。柏原はそのそばで動きを見守った。

　前半はスピードをコントロールしながら、しまい重点で４Ｆ５５秒４～１２秒７を計時。先週木曜に４Ｆ４９秒６（ラスト１３秒０）とビッシリ負荷を掛けてある。平木厩務員は「イメージ通り。１週前にしっかりやって競馬の週はなるべくテンションを上げないのがいつものパターン。けさはこれくらいでちょうどいい」と笑みを浮かべた。

　昨秋にダートから芝に切り替えると逃げ一手で１０００万から準オープン、淀短距離Ｓと３連勝。重賞初参戦の前走・シルクロードＳも敗れはしたが２着と存在感を示した。平木厩務員は「前走後はいくらか疲れがあったけど、ケアして元気いっぱい。走りたくて仕方がない感じだね」と好調をアピールする。

　母の父キングヘイローはコース改修前の２０００年に高松宮記念勝ち、母ヘイローフジは０８年に尾張Ｓ勝ちと中京に縁のある母系、さらに父が快足馬サクラバクシンオーで生粋のスプリント血統だ。「以前、控える競馬をしたら途中でやめてしまったし、現状では控える競馬は考えられない。今回も行くしかない」と迷いのない表情。スタイルを貫き、真っ向勝負を挑む。