【フェブラリーＳ】ジャルダン　まるで鉄砲玉！５Ｆ66秒９～１Ｆ12秒７

２頭併せで力強い走りを見せるロワジャルダン（右）

　美浦では東海Ｓ３着の５歳馬ロワジャルダンが余力たっぷりに先着。昨秋メキメキと力を付け、暮れのＧ１チャンピオンズＣ４着と好走。新王者の資格は備えている。

　まさに充実期。ロワジャルダンの動きがそう語っていた。Ｗコースでの追い切りは調教駆けするエルインペレイター（６歳障害未勝利）を一蹴。戸田師も「稽古の走りがずいぶん変わった。調教チャンピオンのペレイターを相手にあの動きだからね。今まではＷコースであんなに素軽く走れなかった」と驚きの表情だ。

　道中は６馬身後ろを無理なく追走。ゴールまで残り２００メートルで馬体を併せると、鞍上のゴーサインに瞬時に反応した。ラストは抜群の伸びで内から１馬身先着。５Ｆ６６秒９～１Ｆ１２秒７の時計も申し分なし。師は「先週も強めに追ったあと体重が増えていた。体調は万全です」と仕上がりに胸を張った。

　３歳春のアクシデントが昨秋の躍進につながっている。「以前は疲れやすいところがあったが、骨折で長く休んだことで体質が強くなった」と斎藤助手。１１月のみやこＳを日本レコードタイで快勝すると、続くチャンピオンズＣでも勝ち馬サンビスタに０秒３差の４着。同助手は「みやこＳを勝った後は次につながればと思っていたが、急激に馬が良くなった」と本格化を感じ取っている。

　前走・東海Ｓは２番手と逃げた馬が１、２着で決まる追い込み馬にはきつい展開。当日に浜中が落馬し、横山和への急な乗り代わりもあった。戸田師は「中京ダートの完全な前残りで厳しかった。しまいでちょっと脚を使っただけだから、ダメージも全くない」と度外視の構えだ。

　今回は初めてのマイル戦。距離短縮への対応は課題になるが、指揮官は「福島の１７００メートルで結果を出しているしマイルも問題ない」と適性ありを強調。「チャンピオンズＣでは一流どころを相手に負けない競馬をした。この相手でも見劣りしないと思う」と期待は大きい。遠回りはしたが、それだけ強くなった。Ｇ１初制覇は手の届くところにある。