【共同通信杯】キングオブアームズ　１勝馬と侮るなかれ

台風の目になりそうなキングオブアームズ

　「第５０回共同通信杯」（１４日、東京）で台風の目になるのがキングオブアームズだ。米Ｇ１馬を母に持つ藤沢和厩舎の大物３歳馬。未勝利戦の勝利から一足飛びの重賞挑戦で、クラシックロードに参入する勢いだ。

　素質は時に実績を凌駕（りょうが）するという。ディープインパクト産駒らしい軽いフットワーク。３歳冬の若駒とは思えない大人びた身のこなし。「２歳の入厩時から手が掛からない馬だった。厩舎でもかなり期待していたが、ようやくしっかりと動けるようになった」。キングオブアームズの調教が終わると、担当の津曲助手は膨らむ手応えを口にした。

　デビュー３戦目の前走で初勝利を挙げたばかりとはいえ、そのレースぶりは圧巻だ。小回りの中山で４コーナー後方１２番手。絶望的な位置から馬群の外に持ち出して並ぶ間もなく差し切った。ゴール前では手綱を押さえる余裕。「凄い脚。やっぱり能力は高い」と手綱を取った柴山が振り返る。

　母は米Ｇ１アップルブロッサムＨ勝ち馬で米オークス２着のアーマイン。１３年セレクトセールで税込み９８７０万円の高値がついた。「今までいい馬をたくさん預からせてもらったが、相当な馬だと思う。賢くて体もしっかりしている」。デビュー前から藤沢和師も高く評価し、スピルバーグ（引退）などオープン古馬相手の稽古を課してきた。「体力がついて、脚取りが力強くなった。今後を占う意味でも楽しみな一戦」と津曲助手。一足飛びの重賞トライから目が離せない逸材だ。