藤田菜七子が競馬学校を卒業　ＪＲＡ１６年ぶり女性騎手誕生へ

模擬レースを制し笑顔をみせる藤田菜七子

　日本中央競馬会（ＪＲＡ）競馬学校の騎手課程第３２期生の卒業式が９日、千葉県白井市の同校で行われ、藤田菜七子（１８）＝茨城県出身＝ら６人に卒業証書が授与された。１１日発表の新規騎手免許試験に合格すれば、ＪＲＡでは１６年ぶりの女性騎手誕生となる。藤田は「たくさんの方に信頼され、愛される騎手になりたい」と夢を描いた。

　藤田は卒業式に先立って行われた卒業記念模擬レースに赤の帽子と勝負服で騎乗。序盤から先頭でレースを進め、逃げ切って全９戦の模擬レースシリーズで初勝利を挙げた。３月にデビューする見通しの藤田は「努力を怠らず、日々精進して一歩ずつ進んでいきたい」と意気込みを語った。

　女性がＪＲＡの騎手免許を取得したのは２０００年の西原玲奈が最後で、藤田が合格すれば７人目となる。