【阪神新馬戦】グルーヴ最後の産駒ショパンが奏でるＶ競走曲

日曜の阪神５Ｒ新馬戦でデビューするショパン

　現役時に９６年オークスと９７年天皇賞・秋のＧ１・２勝を挙げ、繁殖馬としても多くの活躍馬を輩出した女帝エアグルーヴの最後の子ショパン（牡＝角居、父キングカメハメハ）が、日曜の阪神５Ｒ新馬戦（２０００メートル）で待望の初陣を迎える。

　初子アドマイヤグルーヴは０３＆０４年エリザベス女王杯連覇のＧ１・２勝を含め重賞５勝。また、全兄にあたるルーラーシップは１２年クイーンエリザベス２世カップ（香港）のＧ１勝ちを含め、同じく重賞５勝。他にも０９年スポニチ賞ステイヤーズＳを制したフォゲッタブル、１２年マーメイドＳ優勝馬グルヴェイグなど重賞馬を送り出した名牝は、ショパンを出産した直後の１３年４月２３日、内臓出血で急死した。ファンからも大きな注目を集める良血に、岸本助手は「血統馬の雰囲気はある」と素質を認めた上で「持っているものはあるが、まだ出し切れていない」と慎重に話している。

　１６日の最終追いはコンビを組むＭ・デムーロを背にＣＷコースで５Ｆ６９秒２～１Ｆ１３秒２（馬なり）。先輩のリベルタス（７歳オープン）に胸を借り、１馬身遅れで食らいついた。デビューに向けて、何度も感触を確かめてきた鞍上は「まだ子供っぽいけど、走るね」と期待を寄せる。鞍上は半姉アドマイヤグルーヴの子ドゥラメンテ（父キングカメハメハ）で、今年の皐月賞＆ダービーのクラシック２冠制覇を飾った。誰からも愛されたエアグルーヴの忘れ形見を、名手が初陣Ｖへ導くか注目だ。