【小倉２歳Ｓ】シュウジ無傷３連勝！出遅れもインまくりから独走

３連勝を飾ったシュウジ

　小倉の「第３５回小倉２歳Ｓ」はシュウジが無傷の３連勝。岩田は土日連続２歳Ｓ制覇となった。

　まさかの出遅れは、強さを引き立てるための序章にすぎなかった。単勝１・５倍の圧倒的１番人気に推されたシュウジが、勝負どころで“インまくり”を披露。一気に先頭に躍り出ると、直線でさらに後続を突き放し、無傷の３連勝で重賞タイトルを獲得した。

　これが小倉重賞１０勝目となった橋口弘師は「出遅れてヒヤッとしたけど、自信はあった。雨は初めてでも、馬力で押し切れると思っていた」と喜びをかみ締めた。土曜の札幌２歳Ｓに続いて２歳Ｓ連勝、今夏の重賞７勝目となった岩田は「どこからでも競馬ができる。凄くパワーがあるし、瞬発力、スピードも兼ね備えている。大きいところを狙える」と初コンビのパートナーを絶賛した。

　来年２月で定年を迎える地元・九州出身の橋口弘師にとっては“最後の夏”でもあった。見事に１１年ぶり４度目の夏の小倉リーディングトレーナーにも輝き「開業した時から、小倉で活躍したいという気持ちは強かった。短かったけど、大好きな小倉でいい夏を過ごせた。小倉は最高の競馬場」とうれしそうに、そして名残惜しそうに話した。

　シュウジの次走は未定だが、朝日杯ＦＳ（１２月２０日、阪神）が最大目標になる。

　◆シュウジ　父キンシャサノキセキ　母カストリア（母の父キングマンボ）牡２歳　栗東・橋口弘厩舎所属　馬主・安原浩司氏　生産者・北海道日高町の浜本牧場　戦績３戦３勝　総獲得賞金５３７２万１０００円。