89年年度代表馬 31歳イナリワン、１歳馬相手に面倒見の良さ発揮
懐かしの名馬と訪ねる――１９８９年の年度代表馬イナリワン。オグリキャップやスーパークリークと死闘を演じ、同年有馬記念などＧ１・３勝を挙げた馬の現在は？
新千歳空港から１時間３０分、トマムＩＣを出てすぐの「あるぷすペンション」で、イナリワンは余生を過ごしている。北海道を代表する観光地のトマムリゾートまでは車で約５分だが、周囲を緑に囲まれているせいか、そんなことを忘れさせるぐらいにゆったりと時間が流れている。
「これだけ活躍した馬ですが、いろいろあってあちこち振り回されたみたいで…。北海道だけでも、うちが４カ所目になるそうです。人間で言えば１００歳ぐらい。でも、本当に元気ですね。友達に“うちにイナリワンがいる”と言ったら驚かれますよ（笑い）」
そう話すのは、ペンションの馬係を務める本田光司さん（４３）。若さを物語るこんなエピソードがある。「去年だったかな、少しだけ乗ってみたんですよ。歩きはしっかりしているし、何より体が物凄く柔らかいんで驚きました。広いところに行けば、走りだそうとするぐらいでしたね」
１人で引き手を持たせてもらったが、こちらをグイグイと引っ張る力強さに驚いた。馬体に目をやると、年の割には肉が落ちていない。歯は抜けたが、食欲はしっかりしているそうだ。「与えた分はしっかり食べますよ。うまくかめないので、麦やフスマ、ヘイキューブなどは水でふやかしてあげています」
現役時は気性が悪かったと聞くが、年下の乗用馬と一緒に放牧すれば、面倒見の良さを発揮するとのこと。年を重ねて丸くなったのだろう。「１歳馬と一緒にいるとイナリワンも落ち着くみたいです。ここでは校長先生みたいな立場だし、生きやすい環境なのかもしれませんね」
０４年の種牡馬引退後は各地を転々として波乱万丈だったが、ようやく安住の地を見つけたイナリワン。その安らかな日々が１日でも長く続くことを願いたい。
◆イナリワン（牡３１）１９８４年（昭５９）５月７日生まれ。父ミルジョージ、母テイトヤシマ。生産者は北海道沙流郡門別町（現・日高町）の山本実儀氏。現役時代は２５戦１２勝（地方１４戦９勝）。８６年に大井でデビューして無傷の８連勝。一時は精彩を欠いたが、８８年の東京大賞典で復活Ｖ。中央へ移籍した８９年には天皇賞・春、宝塚記念、有馬記念のＧ１３勝を挙げて年度代表馬に選ばれた。産駒は中央でシグナスヒーロー、地方でツキフクオーやイナリコンコルドが活躍した。
≪８９年有馬記念ＶＴＲ≫イブの有馬はあいにくの雨。下馬評は競馬ブームの立役者となった芦毛の怪物・オグリキャップと若き天才・武豊騎乗のスーパークリークの一騎打ちムードだったが、直線でオグリを捉えたスーパークリークに外から４番人気のイナリワンが強襲。写真判定の結果、約２４センチ差でイナリワンに軍配が上がった。オグリは５着。
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