【ラジオＮＩＫＫＥＩ賞】アンビシャス　ルメールほれ込んだ「凄い瞬発力」

不良馬場の坂路を駆け上がるアンビシャス

　今週から開幕する福島＆中京のメーン重賞の追い切りが１日、東西両トレセンで行われた。福島メーン３歳ハンデ重賞「第６４回ラジオＮＩＫＫＥＩ賞」では、ダービー出走権がありながらスルーしたアンビシャスが、坂路で力感あふれる走りを披露した。

【ラジオＮＩＫＫＥＩ賞】

　開門直後の坂路に姿を現したアンビシャスは、昨晩から降り続けた雨で渋った馬場を苦にせず、力強く駆け上がった。２週連続でワクワクカンヲ（４歳５００万）との併せ馬。道中リズム良く走らせてラスト１Ｆで追いだす。グイグイ伸びて約１馬身半突き放した。音無師は「馬場が悪いにしてはいい時計（４Ｆ５３秒４～１Ｆ１２秒５）だった。調教であまり動く馬じゃないけど、良かったんじゃないかな」と納得の表情だった。

　先週にも坂路でいっぱい（５２秒０）に追われているが、騎乗したルメールが「少し太かった」と感じたことで今週もしっかり負荷を掛けられた。音無師は「見た目にはもう太くない。久々の分だけ息の入りが悪かったという意味だろうけど問題ない」と仕上がりの良さを強調した。

　プリンシパルＳ１着後はダービーに向かわず、このレースへ。その背景にはルメールとの信頼関係がある。トレーナーは「もともとダービーを目標にしていたわけではなく、ルメールさんが乗れるレースがプリンシパルＳだっただけ。うまく瞬発力を引き出してくれる」と説明。前走が新馬戦（１着）以来の騎乗だったルメールも「ずっと乗りたかった馬」と素質にほれ込んでいる。

　まさに相思相愛。ルメールは今まで騎乗機会がなかった福島に遠征する。「（１８００メートルでも）距離がちょっと長いけど、福島はスピードが出る馬場と聞いていて（折り合いは）大丈夫だと思う。若い馬なので勉強しなければいけないことも多いけど、凄い瞬発力を持っている」とルメール。コーナー４つの競馬も初めてだが「大丈夫」と手応えをにじませた。

　経験値を積みながら結果も出す。ここで賞金加算できるかどうかが秋のローテに影響を与える。ルメールはパートナーを重賞初Ｖに導き、飛躍の秋につなげる構えだ。