【安田記念】“兄弟スパー”連勝中アリオン＆手応え上回る兄クラレント

レッドアリオン（左）は坂路をクラレントと併せて追い切られる

　橋口弘厩舎が送り込む２頭は坂路で“兄弟スパー”。序盤からびっしりと馬体を併せ、両馬共に４Ｆ５４秒９、１Ｆ１３秒０で併入した。

　２連勝中と勢いのある弟レッドアリオンだが、追い切りの手応えでは兄クラレントに見劣り。それでもしぶとく食い下がって意地を見せた。「動きも時計も想定内。速い時計を求めるならジョッキーを乗せて目いっぱいやればいいが、そんなつもりはなかった」と橋口弘師は納得の表情。

　一方、重賞６勝のクラレントは、兄の威厳を誇示するように弟をあおる手応えで躍動。師も「６歳ならまだ老け込む年齢でもない。さて、レースで兄弟のどっちが前（の着順）に来るだろうね。本命のいないＧ１という感じ。ウチの馬も候補には入る」とニヤリ。

　過去２度の直接対決では、いずれも弟が先着しているが、果たして今回は？連勝の勢いで初Ｇ１を狙う弟と、重賞６勝の実績がありながらＧ１は６度挑戦して未勝利の兄。追い切りでは互いに譲らなかった２頭が、一族悲願のＧ１制覇へ火花を散らす。