【安田記念】燃えろフィエロ！Ｇ１・３度目の正直、無冠返上必ず

戦国マイル界の新王者になる！！休み明けひと叩きで上昇ムード漂うフィエロ

　戦国マイル界に新王者誕生なるか――。今週は春の最強マイラーを決める「第６５回安田記念」。休み明けをひと叩きしたフィエロに急上昇ムードが漂っている。重賞未勝利ながら、昨年のマイルＣＳが僅差２着。そのポテンシャルの高さで一気にＧ１タイトルを手に入れる。

【安田記念】

　フィエロは昨年の安田記念、マイルＣＳに続く３度目のＧ１挑戦。安田記念（８着）はスタート直後にバランスを崩し、位置取りが悪くなった上に不良馬場で切れ味もそがれた。マイルＣＳ（２着）は勝ち馬ダノンシャークと大接戦に持ちこむも５センチ差で涙。その実績を見れば重賞未勝利でもＧ１級の実力を持っているのは誰もが認めるところ。担当の大當助手は今年こそは…と力を込めた。

　「去年は体質的にまだ弱いところがあった。でも６歳になってようやくしっかりしてきた。今年は頑張らないと。前走でも今までで一番いい出来だと思えるくらいだったし、負ける気はしなかったんだけどね」

　その前走・マイラーズＣは３着。スローペースで馬群が密集して中団から動くに動けず。直線インを突くも目前のフルーキーに先に入られスムーズに加速できなかった。その後も追い出しを待つシーンがあり不完全燃焼の内容。レース後はダメージのケアを最優先に調整を進めてきた。

　「脚元じゃなくて筋肉系にダメージがあった。引っ張ったり行かせたり、内に外にと激しい競馬になったからね。ただ２週間ぐらいで回復したし、その後も順調にきている。前走と同じぐらいのレベルには持っていけると思うよ」

　イメージ通りに仕上がりつつある。力通りに走れれば…という手応えもある。あとは東京輸送後の気配だけだ。昨年は現地に着いてから馬体重が減り前走よりも１０キロ減での出走だった。

　「馬房の中で落ち着いてくれていれば。去年とは違うし、良馬場でやれれば。しっかり走ってくれる」

　６歳でもキャリアわずか１４戦。今が心身ともにピークの状態だ。“無冠の大器”というフレーズは今週日曜日をもって返上する。