オートレーサー片平巧さん急死、49歳　ＳＧ歴代２位15勝のカリスマ

[ 2015年5月21日 05:30 ]

　オートレース界のカリスマ的存在として９０年代後半を中心にトップクラスで活躍、高橋貢（２０Ｖ）に次ぐ歴代２位、ＳＧ１５Ｖを挙げた船橋オート所属の片平巧さんが２０日、死去した。４９歳。死因は明らかにされていない。埼玉県出身。通夜、告別式は親族のみで執り行う。

　８５年、２０歳でプロデビュー。９０年には日本選手権を完全優勝し、早くから非凡な才能を見せつけた。９３年１０月に導入された現在の使用競走車である「セア」をいち早く乗りこなし、ライバルを次々撃破。無敵のイン走法で９５～９８年にＳＧスーパースターを４連覇するなど大活躍。“セアの申し子”と呼ばれ、９８年にはグランドスラム（ＳＧレース全制覇）を達成した。

　しかし、０１年１月にスーパースター５Ｖを達成してからはＳＧ優勝から遠ざかり成績が下降。さらに、最近では出場予定のレースを直前で欠場するなど周囲も心配する不安定な状態が続いていた。腰痛に悩んでいたという声もある。それでも、今月９日開幕の地元船橋オートＧ１「第３９回黒潮杯」では４４日ぶりに実戦をこなし、初日から４、６着。成績こそ振るわなかったが元気な姿を見せていた。しかし、１１日の３日目以降はまたしても欠場（理由は身体不良）。結果的に、このシリーズが片平さんのラストレースとなった。

　Ｇ１レースが行われている浜松オートでは片平さんと同じ船橋オート所属の選手も出場中。船橋所属の看板レーサー・青山周平は突然の訃報に「えっ？いつ亡くなられたんですか？」と言葉を失うなど、選手間にも動揺が走った。

　◆片平　巧（かたひら・たくみ）１９６５年（昭４０）６月１４日、埼玉県出身。船橋支部所属。８５年６月２７日登録の１９期生。同期は岡部聡、須賀学、梅内幹雄ら。通算８０Ｖ（ＳＧ１５、Ｇ１・１６Ｖを含む）。生涯獲得賞金は１６億１６８３万５２３７円。１メートル６５、５５キロ。血液型Ａ。

　【片平巧さん伝説】

　☆７人抜き　９７年スーパースター王座戦。ただ１人１０メートルのハンデを背負ったが、実に７人を抜き去り同レース３連覇。

　☆３強　「鉄人」島田信広、「絶対王者」高橋貢とともに９８～００年頃にかけて３強と呼ばれ、時代をけん引した。３人は常に厳しいハンデを課せられたが克服してＶを重ねた。

　☆雨は鬼門　なぜか雨走路になると強さ半減。理由は不明だが「雨が降ったら片平は切り」はファンの常識だった。