【皐月賞】ドゥラメンテ、大外一気の異次元Ｖ！衝撃中山３Ｆ33秒９

ドゥラメンテで皐月賞を制したＭ・デムーロが馬上で４勝をアピール

　牡馬クラシック１冠「第７５回皐月賞」が１９日、中山競馬場で行われた。後方追走の３番人気ドゥラメンテがド派手な末脚で大外から一気に突き抜けてＧ１初制覇。３月にＪＲＡ通年免許を取得したミルコ・デムーロ（３６）は史上最多の皐月賞４勝目。管理する堀宣行師（４７）は開業１３年目で初のクラシック制覇（Ｇ１通算６勝）となった。また、Ｇ１で１着馬の鞍上が騎乗停止となるのは１２年ジャパンＣの岩田（ジェンティルドンナ）以来。なお、２着リアルスティール、３着キタサンブラック、４着ブライトエンブレムまでが、ダービー（５月３１日、東京）の優先出走権を獲得した。

【レース結果】

　やっぱり、Ｍ・デムーロだ。ドゥラメンテが大立ち回りで１冠を奪取した。後方からじっくり進出し、勝負どころの４コーナー。最高潮に達したボルテージは突然どよめきへ変わった。内にいたドゥラメンテが外に進路を取ろうとした瞬間だ。遠心力に負け、横にスライドする形に。進路を遮られたのがベルラップ、ダノンプラチナ、タガノエスプレッソの３頭。あわや、僚馬サトノクラウンにまで接触しそうになった。

　それでも、必死に体勢を立て直したデムーロは横に流れる推進力を前へ転換した。残り１Ｆ。６馬身も前にいた完勝態勢のリアルスティールを目標にゴーサインを送ると、末脚に火が付いた。並ぶ間もなく、残り５０メートルで豪快に抜き去った。急坂のある中山では衝撃の上がり３Ｆ３３秒９。ゴールに入る前から、鞍上が左手指で“皐月賞４勝目”をアピールしながら腕を高々と掲げるほどの完勝劇だ。

　騎手として最多の皐月賞勝利。３月にＪＲＡ騎手となったばかりのデムーロは喜びを爆発させたいはずなのに、ちょっぴり神妙な顔だった。４コーナーの外斜行で２５日～５月３日（開催日４日間）の騎乗停止の裁定。「凄くうれしい。夢みたい。４回も皐月賞を勝てるなんて、超ウレシイ。ただ、裁決委員が凄く怒っていた…」。

　すっかりなじんだ日本語を駆使した鞍上は反省も忘れなかった。まさかの４コーナー。「初の右回りでもともとテンションが高い馬。ファンの歓声が高くなる地点で馬がびっくりしたと思うし、僕も怖かった」と弁明。開業１３年目で悲願のクラシック初Ｖを飾った堀師も「たくさんの馬に迷惑を掛けてしまった。今後はしっかり矯正したい」と笑顔はなかった。

　もっともレース運びは粗っぽかったが、世代Ｎｏ・１の脚力はアピールした。このレースぶりにすかさず生産者のノーザンファーム代表・吉田勝己氏は「凱旋門賞（１０月４日、仏ロンシャン）に登録します」と明言した。デムーロにとってＪＲＡ騎手としてのＧ１制覇は悲願だった。「（０３年皐月賞＆ダービーを制した）ネオユニヴァースに凄く似ている。でもネオの皐月賞はアタマ差。きょうはナン馬身（１馬身半差）。素晴らしい馬だ。長い距離は問題ない。僕も、馬も…ね」初めて日本ダービーをプレゼントしてくれた２冠馬を上回る着差に、１２年前の再現を夢見た。曽祖母ダイナカール（８３年オークス優勝）から母子４代連続でのＧ１制覇は日本競馬界の宝。次走のダービーは、世界制覇へのさらなるステップアップとなる。

　◆ドゥラメンテ　父キングカメハメハ　母アドマイヤグルーヴ（母の父サンデーサイレンス）牡３歳　美浦・堀厩舎所属　馬主・サンデーレーシング　生産者・北海道安平町ノーザンファーム　戦績５戦３勝　総獲得賞金１億６０３４万６０００円。