【皐月賞１週前追い】クラウン＆ドゥラメンテ　剛脚コンビで先着！

併走馬を引き離すサトノクラウン（右）

　３冠初戦の皐月賞（１９日、中山）の１週前追い切りが９日、美浦、栗東トレセンで行われた。強力２頭出しで挑む美浦の堀厩舎勢サトノクラウン、ドゥラメンテはともに併せ馬で手応え良く先着、順調な仕上がりぶりを見せつけた。

　３戦全勝で弥生賞を制したサトノクラウンはＷコースでマルシアーノ（５歳５００万）と併せ馬。道中は２馬身追走し、直線は内へ。直線で仕掛けられるとギアチェンジ。６Ｆ８３秒９～１Ｆ１２秒７の時計で豪快に３馬身先着した。橋本助手は「帰厩後は先週木曜（２日＝Ｗコース５Ｆ７０秒４）に時計を出し、きょうは長めから。動きは鋭かったし、至って順調」と穏やかに話した。

　センスの塊のような３戦の軌跡。２走前の東京スポーツ杯２歳Ｓは前が壁になりながら、３Ｆ３３秒８の剛脚で後方から一気。続く弥生賞は４、５番手から、他馬をねじ伏せるように突き抜けた。同助手が「競馬が上手。課題らしい課題がない」と称えるのも納得。０５年ディープインパクト以来、１０年ぶりの無敗皐月賞馬誕生の期待が高まっている。

　一方、共同通信杯２着のドゥラメンテも同じＷコースの別便で併せ馬。ファントムロード（７歳１０００万）を４馬身突き放し、６Ｆ８４秒４～１Ｆ１２秒９の時計をはじき出した。同助手は「こちらは間隔が空いた分、２週前の日曜から乗り込んでいる。仕上がりが早く、やればピリッとするタイプ。前走は掛かる面があったので、今回はうまく競馬ができたら」と順調な過程をアピールした。父キングカメハメハ＆母アドマイヤグルーヴの超良血。リアルスティールに半馬身屈したとはいえ、前走もメンバー最速３Ｆ３３秒７の剛脚を駆使した。

　クラウンはルメール、ドゥラメンテはＭ・デムーロと、３月にＪＲＡ通年免許を取得した“強力助っ人”との新コンビ。皐月賞で同一厩舎の１、２着となれば、６３年の尾形藤吉師（１着メイズイ、２着グレートヨルカ）以来、実に５２年ぶり。歴史的快挙も夢物語ではない。