16年度から競輪ダービーをＧＷに開催、オールスターは８月お盆に

　競輪のビッグレースの開催日程が、１６年度から変更されることが分かった。例年３月に開催されており、Ｇ１の中でも最高峰にランクされる「日本選手権競輪」（ダービー）が、５月のゴールデンウイークに移行。また９月に開催されている「オールスター競輪」も、８月中旬のお盆の時期に移ることになった。

　ダービーが３月開催から移行するのは１９７４年以来、４２年ぶり。１６年は３月に名古屋ダービーが行われ、２カ月後の５月にもダービー（開催地未定）が開催されることになる。

　今回の開催日程変更は売り上げ回復が狙い。競輪の売り上げは９１年度の１兆９５５３億円をピークに、右肩下がりが続いている。大幅な売り上げ増が見込める５月のゴールデンウイーク、８月のお盆期間にビッグレースを開催することで、売り上げ回復の起爆剤としたい意向だ。実際、今年度のＧＷに開催されたＧ３平塚記念（１４年５月３～６日）は、Ｇ３の中でＮｏ・１の８４億８３１７万円の売り上げを記録。またお盆開催のＧ３小田原記念（同８月１４～１７日）も、Ｎｏ・２の８１億２６５９万円を売り上げた。

　注目は“ドル箱”になると思われる１６年度のダービー、オールスターの開催場。同年度のビッグレースの開催を希望する競輪場の申請は、既に今月２３日に締め切られている。今後は各ビッグレースの開催を、申請したどこの競輪場に振り分けるかの選定作業が進められる。また従来ダービーが開催されていた３月に、Ｇ２（タイトル名未定）を新設することも決まっている。

　正式な開催日程および開催競輪場の決定は、３月下旬に発表される。