【下関・チャレンジＣ】得点率２位タイ　第三の男・寺田祥が来た！

２日目４Ｒで早くも２勝目を挙げた寺田祥

　地元勢のけん引役は寺田だ。下関ボートのＳＧ「第１７回チャレンジカップ」は２日目が終了した。初日８Ｒで山口勢初勝利を飾った寺田祥（３６）が、２日目４Ｒで２つめの白星を獲得。得点率２位タイの活躍を見せている。実績ではＳＧ覇者の今村豊と白井英治に及ばないが、今節のリズムなら確実に寺田。山口支部、第三の男が地元ＳＧで偉大な先輩たちに一歩近づく勢いだ。

　２日目は２Ｒで白井、４Ｒで寺田、７Ｒで今村と地元勢３人全員が白星を飾った。中でも、豪快なレースを披露したのが寺田だ。潮位が高くて乗りにくい水面の中、５コースからまくり差しで突破。鮮やかにシリーズ２勝目を挙げた。「僕が走った場所はうねってなかった。今節は足よりもリズムで着が獲れている」。仕上がりには手応えを得られていないが、流れの良さは実感していた。

　今年のＳＧ戦線では今村が２優出、白井がメモリアルで初Ｖと山口勢の活躍が目立つ。「もうガツガツする年齢ではないから」。常にマイペースの寺田が周囲の影響を受けることはないが、それでも今回は地元でのＳＧ。モチベーションは高い。「地元だから良い着順を獲らないとヤジが飛んでくる。いつもより責任感を感じる」と冗談交じりに語った。２７日の３日目も７Ｒ４号艇、１０Ｒ６号艇と外寄りの枠番が続くが、好調時の寺田は旋回力を武器にコース不問で上位争いに加わってくる。この勢いが衰えることはないだろう。

　得点率でただ１人、寺田を上回っているのは石野。２日目１０Ｒでは白井のイン戦を撃破し、シリーズ初勝利を飾るとともにオール連対をキープ。舟足にも好感触つかんでいた。この他では太田、毒島、浜野谷が４着以下なしの安定した走り。２日目に成績がアップした瓜生、丸岡、茅原も仕上がりに手応えを感じ取っていた。対照的に松井、川崎、辻、池田らは機出しに苦労している印象だ。