【皐月賞】トゥザワールドは２着　川田「勝った馬が強かった」

　５連勝での戴冠はならなかった。１番人気のトゥザワールド（牡＝池江）は直線外のイスラボニータとの追い比べ。前に出られたのを差し返す勝負根性をみせたが、さらに相手がもう一段ギアを上げて離された。最後は１馬身１／４差をつけられての２着。川田は悔しさをにじませつつ、完敗を素直に認めた。

　「きょうは外枠でスムーズな競馬ができました。道中力むこともなく、よく走っているんですけども、勝った馬が強かったです」

　道中は積極的に先行して３番手。ハナを奪ったウインフルブルームをみながら直線に向き、満を持してのスパートだった。池江師は「思う通りの競馬。上手に競馬してくれた」と納得の表情で振り返り、勝ち馬については「一枚も二枚も違ったかな。１角でフタをされていたときにはヨシっと思ったけど、２角での蛯名さんの外の出し方が抜群」と鞍上の手綱さばきも含めて、その強さを称えた。

　それでもダービーに向け白旗は揚げない。「楽しみが広がるレースはできました」と川田が前を向けば、池江師も「２４００メートルはいいんじゃないかな。距離適性と血統でどこまで追いつけるか」とリベンジを期していた。この敗戦を糧に、トゥザはさらに強くなる。