【有馬記念】屈腱炎から復帰！バリアシオン、オルフェに倍返しだ

　ウインバリアシオンは１年５カ月ぶりに復帰した金鯱賞で３着。１１年ダービー２着馬の底力を示した。不治の病とされる屈腱炎で長期休養を強いられただけに、復帰後も細心の注意を払っての調整。火曜朝は坂路を２本。１本目と２本目の間に角馬場でのダクを入れることで運動量を増やし、竹邑（たけむら）厩務員は「冬場でもいい汗をかいている」と成果を口にする。

　オグリローマン（９４年桜花賞）、ラインクラフト（０５年桜花賞、ＮＨＫマイルＣ）などを担当した腕利き厩務員には、宮川との“縁”もある。「オグリローマンが桜花賞を勝った時に宮川さんがテレビでこれからは“オグリキャップの妹”でなく“桜花賞馬オグリローマン”ですねと言ってくれたのをよく覚えている」と懐かしそうに振り返った。

　ダービー、菊花賞で敗れたオルフェーヴルは有馬記念がラストラン。倍返しの最後のチャンスとなる。竹邑厩務員は「オルフェと戦えればうれしいが、まだ追い切りもあるし、まずは自分との闘い」と気を引き締めつつも「Ｇ１を獲らせてあげたい」と意気込んだ。