武藤善則師　騎手目指す息子、現役アイドルの娘と夢かなえたい

家族、そして自身のことを語る武藤師

　「ほら、見てみて」武藤善則師（４６）がうれしそうに新聞を差し出した。今年１０月、競馬学校騎手課程に合格した長男・雅（みやび）くん（１５）が高校の馬術大会で準優勝した時の記事。昨年は不合格で高校に進学したが、２度目の挑戦で見事夢のスタートラインに立った。「自分から騎手になりたいと言い始めた。反対しなかったけど、中途半端にやるなとだけ言った」

　夢に向かって突き進む息子をバックアップしてきたが、「イヤでイヤで仕方がなかった」ことが一つだけあった。入学試験の保護者面接だ。

　８６～０１年までの自身の騎手生活は「あまり真面目ではなかった」と振り返る。子供が生まれてから尊敬される親でいたいと調教師転身を決断。５度目の挑戦で合格したが、真っ先に頭に浮かんだのは「もう面接しなくていいんだ」。それほど面接は精神的疲労が大きく、今でもトラウマになっている。

　娘の彩未（あやみ＝１７）は現役アイドル。ライブでの言葉が心に響いた。「お父さんが育てた馬に弟が乗って、私は競馬場で歌いたい」。ダービーの大舞台でこれがかなえば、最高だ。