【ＪＣダート】断然人気タルマエ、今年も３着…早め先頭がアダに

　負けて強しのレースだった。ホッコータルマエは道中２番手追走。残り３００メートルでエスポワールシチーをかわして先頭に立ったが、あと１００メートルから次々に抜かされて３着。幸は悔しさをかみ殺すように口を開いた。

　「スタートが決まって理想的な位置。ただ、４角を回って前にいる馬と一緒に伸びる形で、と思っていたのに早めに抜け出してしまった。後ろから来て一瞬は反応してくれたが勢いが違いました。残念です」

　これまで快進撃を続けてきた自分の形を貫いたが、結果的に上位２頭の目標になってしまった。西浦師は「残念だが仕方ない。道中でニホンピロにプレッシャーをかけられたからね。まだ若い馬だし、次で巻き返したい」とさばさばとした表情でレースを振り返った。次走は東京大賞典（１２月２９日、大井）。年末の大一番を制して、ダート王の座を奪い返してみせる。