【エ女王杯】リーディング首位独走！角居師４頭出しでＧ１・２０勝だ

重賞２勝の３歳実力派デニムアンドルビー

　Ｇ１再開となる今週は最強牝馬決定戦「第３８回エリザベス女王杯」（１０日、京都）。今年４９勝で全国リーディング首位を独走する角居厩舎が強力４頭出しでタイトル獲りに挑む。重賞２勝の３歳実力派デニムアンドルビー、１０００万特別を勝って勢いに乗る同期のディアデラマドレ、ラキシスに、女王杯３年連続挑戦の５歳オールザットジャズも魅力的。勝てば、角居厩舎はＧ１・２０勝目。勝負気配が漂っている。

【エ女王杯】

　５日の栗東。開門と同時に“角居軍団”が坂路ジャックだ。デニムアンドルビー（４Ｆ６２秒８）を一番手に、ディアデラマドレ（６１秒４）、オールザットジャズ（６１秒８）、ラキシス（６０秒１）。Ｇ１特殊ゼッケンを着けた４頭が次々と駆け上がる光景は壮観。Ｇ１・１９勝を誇る角居厩舎のＧ１・４頭出しが初めてとあっては目が離せない。

　特に３歳の３頭。実績のデニム、勢いのディア＆ラキシス。オークス（３着）、秋華賞（４着）ともに１番人気で苦闘したデニムにとっては今回こそが好機。松田助手の言葉も力が入る。

　「秋華賞はジョッキー（内田）も攻めてくれた。メイショウマンボに早めに詰め寄ったが、外を回った分と枠（１４番）も響いた。今回は京都外回りなので」

　ゲートは出ても、二の脚が続かず、置かれるのがネック。直線３２８メートルの内回りの秋華賞では早仕掛けで動かざるを得ない分、爆発力が半減。しかし、今回は直線３９９メートルの外回り。１２番手から豪快に差し切ったローズＳの再現はかなう。

　「ダッシュがつかないのも弱点と思っていない。あれが末脚の良さにつながっている。秋３戦目で馬が自分で体をつくって仕上げている。雨も大丈夫」と同助手は自信満々だ。

　デニムを脅かす！？のが共に２連勝で１０００万特別を楽勝した同期２頭。ディアデラマドレは重賞３勝のディアデラノビアを母に持つ良血。差す競馬が板についた。同助手が「藤岡康くんが馬のリズムを大事にして、末脚を生かす形で良さが出てきた。いいところに筋肉がつき、力をつけている」と同助手。ラキシスは甲武特別→鳴滝特別と、本番と同じ２２００メートルを余力十分にＶ。同助手は「春は実にならなかったが、体にも張りが出てきて充実期」と成長を実感している。

　勝てば、藤沢和厩舎（２１勝）しか達成してない区切りのＪＲＡ・Ｇ１・２０勝目。「デニムは長くいい脚を使える。ディアはリズム良く走れば切れる。ラキシスは競馬が上手。どれが一番とは言いにくいですけど」。同助手は“三者三様”で熱い期待を寄せる。上位独占で大台到達も夢ではない布陣だ。