【秋華賞】（５）セキショウ自信“一発あるぞ”

京都競馬場に到着したセキショウと長島厩務員

　紫苑Ｓを制したセキショウは、午後１時過ぎに京都競馬場に到着。「Ｖ」のワッペンが刺しゅうされた特製メンコがまぶしい。「少しだけ渋滞したが落ち着いている。函館への輸送も経験したからね。３歳になってからドンとして、まるで男馬みたいだ」と長島五郎厩務員（６４）。「どこに行ってもカイ食いが落ちたことがない」と、馬房に入るなりカイバを夢中で食べ始めた愛馬に頼もしげな視線を送った。

　長島厩務員は１２月９日で定年を迎える。ガレオン（９３年ダービー４着）、テレグノシス（０２年ＮＨＫマイルＣ優勝）などを手掛けたベテランは、「この年でＧ１を使えるなんて幸せ」とニッコリ。愛馬の状態についても「これだけフックラとしたのは初めて。（杉浦）調教師と一発あるぞって話したんだ。勝って定年なら最高だね」と自信をのぞかせた。