【新潟記念】コスモネモシン　３年７カ月ぶりＶで５５万馬券演出！

新潟記念を制したコスモネモシン

　夏競馬を締めくくるハンデ重賞「第４９回新潟記念」が１日、新潟競馬場で行われ、１０番人気コスモネモシンがインから抜け出してＶ。１０年フェアリーＳ以来、３年７カ月ぶりの白星を挙げた。伏兵のＶで３連単は５５万円、ＷＩＮ５は１億円をオーバーした。

【レース結果】

　２万３０００人近い観衆の声援が、どよめきへと変わる。懸命に逃げ脚を伸ばすエクスペディションを残り２００メートルで捉えたのは…単勝１０番人気、３年７カ月も白星から遠ざかっていたコスモネモシンだった。

　松岡の右ムチに応えてジワジワと前に出る。ゴールまで踏ん張りきった瞬間、ムチを手にした鞍上の右腕が上がった。ターフビジョンに浮かび上がった「３連単５５万８０１０円」に場内は再度、どっと沸いた。

　「折り合いが難しい馬。そこを一番気をつけた」。松岡が話す通り、道中は中団インでじっくりとリズムを合わせた。直線、インから馬群をするすると抜け出す脚は際立っていた。アパパネ世代の６歳牝馬。松岡は、そのアパパネが勝った１１年ヴィクトリアマイル（１１着）以来、２年３カ月ぶりのコンビ復活だった。「もともと能力は高いと思っていた。体の柔らかさなど、いい意味で変わっていなかった」。近走は見せ場なく敗れるレースが続いたが、いい意味で鞍上に先入観はなかった。「この勝利がいいきっかけになれば」と喜び、「俺の天才騎乗！！」と最高の笑み。ただ、「こういうのが良くないんだよねえ」と、頭をかき、笑いを誘った。

　清水英師も大声を張り上げて愛馬を後押しした。開口一番「信じる者は救われる、だね」。そして「馬場が渋っていた（やや重）こと。ハンデ５２キロと恵まれたこと。折り合いがついたこと。ジョッキーがうまく乗ってくれたこと。全てがうまくいった」と振り返った。

　８月２５日の平地コースでの追い切りで馬場入りを４０分もごねた。ならば仕方ないと、２８日の最終追いでは坂路調教へと切り替えた。意外にも、すんなり馬場入り。ネモシンの繊細な気持ちが、ここでうまく切り替わったのかもしれない。「難しいところを本当によくやってくれた」。師はスタッフに感謝した。

　夏は牝馬と言う。４頭出走した牝馬で最も人気がない馬が勝つのだから競馬は面白い。「もうひと花咲かせてあげたい」。秋競馬。師の言葉が大舞台で現実になるかもしれない。

　◆コスモネモシン　父ゼンノロブロイ　母デュプレ（母の父シングスピール）　美浦・清水英厩舎所属　馬主・ビッグレッドファーム　生産者・北海道様似町富田恭司氏　戦績２９戦３勝　総獲得賞金１億９７１２万４０００円。