【ひまわり賞】星と名を継ぐテイエムチュラッコ

　【東西ドキュメント・栗東＝２１日】九州産限定のひまわり賞（２４日、小倉９Ｒ）の登録馬を見て寺下は驚いた。テイエム勢７頭ＶＳカシノ勢６頭と２大勢力が独占。同じ勝負服がそろい、これは“実況泣かせ”のレースだ。そんな中、アナウンサー救済！？に打って出たのがテイエムチュラッコ陣営だ。

　「実況しやすいように厩舎のメンコ（覆面）を着ける」。六反田（ろくたんだ）助手が見せてくれた。鮮やかな黄色地に緑のラインが１本。その上に柴田光厩舎を表す“光”の漢字を刻印。これは分かりやすい。

　デビュー戦は１０番人気の低評価を覆してＶ。「稽古も目立たなかったし当日も走る気を見せなかったが、レースで変わってくれた」。母テイエムチュラサンは０４年のこのレースの覇者で、０５年アイビスＳＤ優勝。最終追い切りは坂路で４Ｆ５７秒８と軽めだったが「時計は予定通り。叩いた上積みはある」。母に続く九州産の星となるか。